Assez juste, le soleil est pratique, mais d’un point de vue strictement sportif, la meilleure chose qui nous soit jamais venue du Japon est le K-1. C’est un sport de combat, et il est sur le point de conquérir la planète. Le K-1 est un format de combat qui combine les éléments les plus habiles et les plus efficaces de tous les arts martiaux, même si le « K » dans son nom ne fait référence qu’à trois d’entre eux : le karaté, le kick boxing et le kung-fu. Le « 1 » désigne le meilleur, le top absolu. Argumentez à vos risques et périls.
Idée originale du maître Kazuyoshi Ishii, qui a organisé le tout premier Grand Prix à Tokyo il y a à peine huit ans, le K-1 est aujourd’hui le plus grand sport de combat au Japon, car il est conçu pour être extrêmement difficile à pratiquer, mais incroyablement excitant à regarder. Avec des arbitres empêchant impitoyablement toute prise et des juges attribuant des points non seulement pour les coups réussis, mais aussi pour une intention agressive, les combats se transforment rarement en le genre d’impasses ennuyeuses que la boxe produit si souvent.
Un combat rapide
De plus, le fait que les matchs ne durent que cinq rounds de trois minutes signifie que les combattants peuvent y aller avec enthousiasme et nous épargnons la vue de grands guerriers qui se tiennent debout dans les premiers rounds pour économiser de l’énergie pour plus tard ou se frappent stupidement pendant quinze minutes avant de trébucher dans les derniers tours comme des idiots ivres. Au lieu de cela, nous obtenons cinq rounds de combats de haute technologie avec les six armes autorisées (les mains, les pieds et les genoux, les coups de tête et les coups de coude sont interdits).
Voici un exemple d’entraînement de K1 :
C’est brutal et implacable, mais ce n’est pas un combat de rue ou une sorte de concours glorifié du roi des bricoleurs. C’est une discipline, ou plutôt une synergie spectaculaire de plusieurs disciplines. Les combattants peuvent entrer sur le ring sous des surnoms tels que « The Beast » et « The Red Scorpion », mais ils ne doivent pas être confondus avec Stone Cold Steve Austin ou The Undertaker : ce n’est pas la WWE.
Un spectacle assuré
Cela dit, en ce qui concerne la présentation des choses, K-1 s’inspire joyeusement de la lutte américaine. Les feux d’artifice et les MC qui suscitent la foule sont devenus des caractéristiques essentielles avant les combats dans la plupart des grands événements, qui au Japon attirent un public énorme, souvent autant de femmes que d’hommes.
Maître Ishii a également un œil pour les cascades publicitaires : non seulement il a signé Mike Tyson, qui ne concourra probablement jamais, mais il a également dévoilé « The Tyson Twin », un sosie étrangement convaincant de Tyson qui prétend être le frère jumeau. Iron Mike n’a jamais su qu’il l’avait fait.