Le lethwei, ou boxe birmane, est un art martial à contact complet du Myanmar qui utilise à la fois des techniques de frappe debout et de corps à corps.
Le Lethwei est étroitement lié au Muay Thai car les deux arts martiaux partagent de nombreuses techniques similaires. Mais, Lethwei est connu pour être plus brutal puisque les combattants peuvent utiliser des coups de tête comme arme et combattre à mains nues. Dans cet article, nous plongeons dans l’art martial birman de Lethwei et explorons l’histoire, les traditions, les techniques et les célèbres combattants de Lethwei.
L’histoire de Lethwei
L’art martial Lethwei remonte à l’empire Pyu au Myanmar, qui a régné du 2e siècle avant JC au milieu du 11e siècle. Les anciennes armées birmanes utilisaient Lethwei pendant les guerres contre les royaumes voisins. Pendant les temps anciens, les combats étaient également organisés pour le divertissement et étaient populaires à tous les niveaux de la société. La participation était ouverte à tous les hommes et les matchs se déroulaient dans des bacs à sable au lieu d’anneaux.
Voici une vidéo présentant cet art martial en anglais :
Les combattants de Lethwei se sont battus sans aucun équipement de protection, enveloppant seulement leurs mains de chanvre ou de gaze. Il n’y a pas eu de match nul et les combats se sont poursuivis jusqu’à ce que l’un des combattants soit assommé ou ne puisse plus continuer.
Comme le défi Gracie, les champions de boxe birmans entreraient sur le ring et appelleraient à des défis ouverts. Lethwei a été modernisé dans les années 1950 lorsque le boxeur Kyar Ba Nyein a officialisé les règles et fait connaître le sport dans le monde entier. Ces dernières années, Lethwei a explosé en popularité en raison d’une exposition accrue. La boxe birmane a toujours la réputation d’être l’un des sports de combat les plus violents au monde.
Techniques de Lethwei
Le lethwei est communément appelé « l’art des neuf membres » et est considéré comme l’un des arts martiaux les plus brutaux au monde. Les combattants peuvent utiliser diverses techniques, y compris les coups de poing, les coups de pied, les genoux et les coudes, et les coups de tête sont également légaux.
Semblable au Muay Thai, les boxeurs Lethwei peuvent utiliser des techniques de corps à corps pour contrôler et projeter leurs adversaires.
Ce qui sépare les deux arts martiaux, c’est l’utilisation des coups de tête à Lethwei. Les coups de tête sont interdits dans la plupart des sports de combat, mais sont des armes essentielles dans l’arsenal d’un combattant Lethwei. C’est pourquoi Lethwei est également connu sous le nom d’Art des 9 membres et a la réputation d’être l’un des arts martiaux les plus brutaux au monde.