L’Amérique est tout à fait le cheval noir en matière de Muay Thai. La plupart des gens se tournent vers l’Europe (les Pays-Bas, la France et le Royaume-Uni, en particulier), lorsqu’ils pensent aux combattants d’élite non thaïlandais, autrement surnommés Muay Farang.
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Ognjen Topic
Maintenant, c’est un combattant que j’espère que vous connaissez déjà. Classé numéro un aux États-Unis, Topic a remporté les titres suivants : titre nord-américain poids léger WKA, titre nord-américain super poids plume WBC Muay Thai, titre mondial poids léger IKF, titre mondial poids léger du Grand Prix Muay Thai, champion du monde poids léger Lion Fight. Topic a concouru au stade du Lumpinee, du Rajadamnern et du MAX Muay Thai. Les Thaïlandais qu’il a combattus incluent Saenchai, Paowarit Sasiprapa, Rungravee Sasiprapa, Dechsakda Sitsongpeenong, Saemapetch Fairtex, Coke Chunhawat et bien d’autres.
Voici une vidéo en anglais résumant le combat de Topic :
Stylistiquement, Topic combat aussi traditionnel que possible. Son utilisation efficace des faux et des feintes, cependant, ajoute un élément de filou dans le mélange. Disons que si dans l’un des précédents combats de Topic contre un adversaire thaïlandais, vous ne voyiez que des silhouettes, il serait presque impossible de discerner qui était l’Occidental.
Kevin Ross
Véritable pionnier du Muay Thai américain, Ross alias « The Soul Assassin » a inspiré une génération de prospects américains à se lancer dans ce sport. C’est une histoire admirable, celle de l’outsider : passer d’un alcoolique autodestructeur, qui a débuté tardivement dans le sport à 23 ans, à remporter plusieurs titres et affronter certains des meilleurs du sport.
Les adversaires thaïlandais que Ross a combattus incluent Malaipet, Coke Chunhawat, Sittisak, Sagetdao et même Saenchai, qui considère Ross comme un « combattant de classe A ». Ross combine un style traditionnel fort avec une forte pression vers l’avant et une boxe pointue, après avoir été formé au gymnase Master Toddy’s et CSA.
L’histoire de Ross, ainsi que son courage, son cœur et sa volonté de combattre n’importe qui, quel que soit son record, ont fait de lui l’un des Nak Muays les plus appréciés des Amériques. S’entraînant à Boxing Works avec Bryan Popejoy et The Boxing Club à San Diego, Ross espère participer à nouveau dès que possible.
Janet Todd
Rencontrez Janet Todd, une combattante professionnelle de Muay Thai qui travaille également comme ingénieure aérospatiale à plein temps. Todd a eu un début intéressant dans la compétition, ayant remporté son premier combat via TKO en 2009, puis remportant un titre amateur lors de son prochain combat, quatre ans plus tard, après avoir pris un congé pour terminer son diplôme.
À partir de ce moment-là, Todd remportera un nombre impressionnant de titres amateurs, totalisant 12 en tout, et deviendra deux fois champion panaméricain de Muay Thai. Participer aux Jeux mondiaux de l’IFMA à quatre reprises et aux Jeux panaméricains à deux reprises lui a donné une expérience inestimable, car elle a été forcée de s’adapter à la compétition internationale et aux styles variés qui l’accompagnent.